Le lundi 9 mars 1987, la Table ronde a été ouverte par Jean-Claude Allain, responsable de l'équipe DDMP, – formation du CNRS –, à l'université du Maine, en présence du Professeur Gelard, président de l'université, et du doyen de la Faculté des Lettres, Robert Rouleau, après les allocutions inaugurales, le professeur Jean-Baptiste Duroselle, membre de l'Institut, a présidé la première séance, consacrée au thème : La moyenne puissance : une grande puissance en déclin ?

Le 10 mars, accueillie au musée de Tessé par M. et Mme Nikitine, conservateurs, la Table ronde a poursuivi l'étude du thème. La séance du matin était présidée par le général Robert Bassac, chef du Service historique de l'armée de Terre, membre de l'équipe DDMP. La séance de l'après-midi a abordé le deuxième thème : la moyenne puissance : une petite puissance en expansion ?, sous la présidence du général Lucien Robineau, chef du service historique de l'armée de l'Air, membre de l'équipe DDMP.

Le soir, la Table ronde a été reçue à l'Hôtel de ville du Mans, où, au nom du maire, M. Jarry, son adjoint M. Plet l'a accueillie. M. Jean-Claude Boulard, président de la Communauté Urbaine du Mans, assistait à cette réception

La journée du mercredi 11 mars, consacrée au troisième thème : La moyenne puissance : une puissance à responsabilités mondiales ?, s'est tenue à l'abbaye de l'Épau grâce à l'amabilité de M. Michel d'Aillières, président du Conseil général de la Sarthe, qui a accueilli les participants. La séance du matin était présidée par le contre-amiral Jacques Chatelle, chef du Service historique de la Marine, membre de l'équipe DDMP. Le professeur Yves-Henri Nouailhat a présidé la dernière séance, au cours de laquelle est intervenu M. François Fillon, vice-président du Conseil général, président de la Commission de la Défense nationale à l'Assemblée nationale. Le professeur Guy Pedroncini a, enfin, tiré les principales conclusions de cette réunion, qu'il revenait à Jean-Claude Allain de clore.