Mesdames, Messieurs, vous venez de voir des images tout à fait remarquables et d'entendre des propos tout à fait passionnants. Je ne vais pas les commenter, je me contenterai de la tâche plus brève et redoutable d'introduire la conclusion.

Je voudrais d'abord remercier et féliciter les organisateurs de cette journée consacrée au Triton et aux Mirage. C'est la vertu des nombres ronds que de donner libre cours à l'imagination des organisateurs de colloque pour leur fournir des thèmes inépuisables. C'est l'inconvénient de ces nombres ronds de limiter l'intérêt en 1986 aux années en 6, et encore ne sont-elles pas complètes. Je crois que l'histoire de l'aviation militaire aurait pu souhaiter que l'on évoqua 1916 et le Spad ou bien les productions aéronautiques qui sont sorties en 1936. Nous n'avons pas le temps de le faire, ça se comprend très bien.

Ce que j'aimerais rappeler, c'est que l'armée de l'Air a commencé à se sentir bien dans sa peau quand elle a vu arriver dans ses escadres, dans ses escadrons, en grand nombre et à cadence relativement accélérée des avions purement français, bien sûr en concurrence et en collaboration avec d'autres types de matériel. Mais, l'arrivée des avions purement français a été quelque chose qui a consacré, à la fois, le renouveau de l'armée de l'Air, le renouveau de l'industrie aéronautique française avant de consacrer leur réussite opérationnelle à toutes les deux.

C'est, quand même, 8 escadrons de 25 avions, une école de chasse, une patrouille acrobatique qui ont apprécié l'Ouragan. C'est le Mystère IV qui a servi l'armée de l'Air pendant 25 ans, c'est le Super-mystère B 2, premier avion français à rechauffe, premier avion français supersonique en vol horizontal qui a, avec le Mirage III C et, avant lui, été le fer de lance de la Défense aérienne. Et puis, on l'a déjà dit, je crois qu'on peut le répéter, c'est suffisamment important pour cela, tous ces avions : les Ouragan, les Mystère IV, les S.M.-B2, les Mirage, ont connu l'épreuve du feu, le plus souvent à l'exportation. Ils ont connu l'épreuve du feu et du combat, ils ont passé cet examen de façon tout à fait remarquable. Pour nous, aviateurs militaires français et industriels français, c'est un sujet de grande et légitime satisfaction.

Alors c'est vrai, je crois qu'il existe – on n'a pas pu parler de tous les autres avions mais on a parlé suffisamment de ceux-ci – il existe une espèce de parallélisme indiscutable, encore que non exclusif, mais privilégié, entre l'histoire de l'armée de l'Air et l'histoire des avions de Marcel Dassault. Alors, c'est probablement très opportun que ce soit le Président de la société qui a conçu et qui fabrique ces avions qui donne la conclusion de cette journée commémorative. Je me contenterai maintenant de rendre le fauteuil présidentiel au président Serge Dassault que je ne vous présenterai pas, je crois que c'est tout à fait incongru.

Monsieur le Président, c'est à vous.

[1] Chef du Service historique de l’armée de l’air.