Catéchisme du combat

Chapitre XI


Les avant-postes à proximité de l’ennemi et en couverture

 

1. Quelle est la mission des avant-postes en couverture ou à proximité de l’ennemi ?

Donner aux troupes le temps de se mobiliser ou de se réunir, si elles sont déjà cantonnées ou bivouaquées à l’arrière, le temps de prendre leur dispositif de combat. Tenir les observatoires qui ont des vues sur le terrain par où peut venir l’ennemi.

2. Quelle est la mission d’une Compagnie aux avant-postes ?

La Compagnie tient un point fort ou une ligne de points forts qui constituent des observatoires pour nous, et qui constitueraient des observatoires pour l’Artillerie de compa­gne ennemie si elle voulait exécuter un tir réglé et observé sur nos bivouacs et cantonnements.

Cette ligne de points forts s’appelle ligne de résistance.

Les guetteurs sont envoyés en avant sur la ligne de surveillance pour signaler l’approche de l’ennemi.

Le secteur de la Compagnie en largeur s’appelle un sous-quartier.

Les postes fournissent les guetteurs.

Quelle est la mission de la section ou du groupe dans la couverture ?

Soit tenir un point fort de la ligne de résistance.

Soit fournir un poste de la ligne de surveillance.

Soit faire partie de la réserve du Chef du Bataillon.

4. Comment faut-il comprendre la mission du point fort de la ligne de résistance ?

Il s’agit de voir puis de résister le plus longtemps possi­ble pour gagner du temps ; il faut donc :

a.        avoir de bons observatoires pour renseigner le comman­de­ment de notre artillerie,

b.       disposer de champs de tir étendus pour retarder l’ennemi le plus loin possible en le forçant à se cou­cher, à faire des bonds,

c.        garder beaucoup du monde sur la ligne de résistance pour obtenir dès le début un feu puissant ; donc ré­duire au minimum les éléments détachés en avant,

d.       mettre sur cette ligne de résistance plus au moins de mitrailleuses, selon que le champ de tir est supérieur ou inférieur à 1200 mètres la mitrailleuse étant une arme de tir à grande distance (supérieure à 1200 mè­tres),

e.        tendre une barrière de feux de flanquement continue et poussée aussi loin que possible en avant pour ne pas permettre l’infiltration ennemie de jour ou de nuit.

5. Quelle différence y-a-t-il entre le combat des avant-postes en couverture et le combat défensif déjà
étu­dié ?

1.       L’appui de l’Artillerie étant moins fourni et peu continu, en raison de l’étendue du front et de la faible quantité d’artillerie affectée aux avant-postes, l’Infanterie doit surtout compter sur elle-même.

2.       Le combat des avant-postes cherche avec tout son feu à arrêter l’ennemi le plus loin possible et non pas sur la ligne des flanquements.

3.       Les flanquements sont reportés le plus en avant possi­ble.

4.       Les fronts sont beaucoup plus larges. Il faut compter 1000 mètres et même davantage en couverture pour un sous-quartier de Compagnie.

5.       Les Compagnies sont étalées en largeur et non plus en profondeur comme dans le combat défensif pro­prement dit.

6. Pourquoi est-il possible de porter les flanquements très en avant ?

1. Parce que les avant-postes sont attaqués par les avant-gardes ennemies qui elles-mêmes disposent d’un appui par l’artillerie et la base de feux très ré­duite. Cet appui ne maintiendra pas les défenseurs terrés jusqu’à ce que l’ennemi soit à 200 mètres (voir le combat défensif).

2.     Parce que la ligne de résistance, surtout en couver­ture, aura mission de tenir un temps déterminé, puis de battre en retraite.

Il faut qu’elle arrête l’ennemi avant d’être accrochée.

Nous sommes accrochés quand nous ne pouvons plus exécuter notre repli par suite du feu ajusté de l’ennemi, soit parce que l’ennemi est arrivé sur le point fort que nous ve­nons d’abandonner avant que nous ayons pu gagner un che­minement ou pris de distance, soit parce que l’ennemi a pro­gressé sur nos flancs et tient sous son feu ajusté notre itiné­raire et nos cheminements de repli.

7. Comment organise-t-on matériellement et
morale­ment les points forts du sous-quartier ?

Comme dans le combat défensif, en faisant le hérisson et en se gardant de tous les cotés. Toutefois il convient d’utiliser autant que l’on peut les haies, murs, couverts, pour mieux se dissimuler.

Si l’ennemi ignore nos emplacements, son artillerie et sa base de feux ne peuvent tirer dessus. Dans cette situation, ils n’ont pas de munitions à gaspiller.

8. Les sections de la ligne de résistance restent-elles toujours sur leurs positions de combat ?

Non, l’organisation terminée, elles se reportent en ar­rière d’un point fort, si possible dans les couverts ou abris. Les hommes sont cachés à la vue des avions et des observa­teurs ennemis où ils se reposent, mangent, dorment sans être vus. Mais elles laissent toujours aux armes automati­ques et aux emplacements de combat un piquet de 1/4 ou 1/3 de l’effectif.

D’autre part, elles prennent leurs précautions pour être tout entières sur les emplacements de combat avant que l’ennemi ait pénétré sur leurs champs de tir afin de tirer dessus à l’extrême du champ de tir.

9. Comment le sous-quartier se garde-t-il contre les débordements ennemis ?

Par un poste commun avec le sous-quartier voisin.

Si la Compagnie est à une aile, par un poste arrière qui s’appui à un obstacle si possible infranchissable.

10. Comment le sous-quartier prend-il ses précautions pour que la Compagnie tout entière soit sur ses
empla­cements de combat au moment où l’ennemi
pé­nètre sur son champ de tir ?

La Compagnie détache des guetteurs fournis par le poste de surveillance.

11. Comment s’appelle la ligne des guetteurs ?

La ligne de surveillance.

12. À quelle distance les guetteurs se trouvent-ils de la ligne de résistance ?

Cela dépend du temps qu’il faut au sous-quartier pour quitter sa position d’abri et prendre sa position de combat. S’il lui faut 3, 4, ou 5 minutes, les guetteurs doivent récupé­rer leurs vues à 300, 400 ou 500 mètres en avant de la limite du champ de tir.

13. Quel est le rôle des postes ?

Fournir des guetteurs à raison d’un groupe par guet­teur.

Les protéger, les recueillir, prévenir le sous-quartier de l’arrivée de l’ennemi, retarder l’ennemi par leur feu, à moins qu’ils n’aient reçu l’ordre de se retirer avant.

Rejoindre le sous-quartier par des cheminements re­connus d’avance et qui permettent à leurs camarades de sous-quartier de tirer par-dessus leur tête et de les protéger.

14. À quelle distance les guetteurs se trouvent-ils les uns des autres ?

À une distance telle qu’un groupe important ne puisse passer entre deux guetteurs sans être vu.

Cela correspond à un terrain moyen de 200 à 300 mè­tres. Il n’y a pas intérêt à multiplier ni les postes ni les guet­teurs, il faut laisser le plus de monde possible à l’échelon de résistance.

15. Comment les postes protègent-ils leurs
sentinel­les ?

Par leur proximité immédiate.

16. Comment le poste agit-il par le feu ?

Il agit par surprise, il cherche à tromper l’ennemi sur sa force par un feu vif. Il ne laisse pas accrocher, c’est-à-dire qu’il doit pouvoir se retirer jusqu’à son cheminement de re­traite sans recevoir des coups de fusil, cela lui indique à quelle distance il peut laisser l’ennemi approcher en avant ou sur les flancs.

C’est pour cela que l’occupation d’un abri (maison, mur, tranchée, haie) est à recommander.

17. Comment se fait la liaison entre les différents
pos­tes et entre les guetteurs de postes différents ?

À vue si possible, sinon par des patrouilles.

Les guetteurs se replient à la limite du champ de tir de nuit, c’est-à-dire des flanquements repérés. On les place à proximité des points de passage probables de l’ennemi.

Les guetteurs sont doubles ; on les relève par moitié.

18. Comment se fait l’installation aux avant-postes de la Compagnie ?

La Compagnie en formation d’approche, c’est-à-dire gardée par les patrouilles d’éclaireurs s’établit au voisinage des points forts de la ligne de résistance. Sous cette protec­tion :

a.        le Capitaine et le Chef de section font leur reconnais­sance,

b.       d’après les ordres du Capitaine le Chef de section dé­termine :

-        son point d’appui sur la ligne de résistance,

-        l’emplacement du ou des guetteurs,

-        l’emplacement et la force du poste.

Le Chef de section détermine ensuite :

-        les objectifs lointains à battre (objectifs normaux et éventuels avec leurs distances),

-        les flanquements,

-        l’emplacement des armes automatiques,

-        l’emplacement des voltigeurs,

-        les travaux à effectuer notamment les travaux anti-chars,

-        les liaisons s’il y a lieu.

19. Quelles sont les consignes du chef de poste et du guetteur ?

Voir le règlement d’Infanterie (3^e partie).