PRÉFACE

À la fin de l’année 1872, le colonel d’état-major Fabre, alors attaché à l’état-major particulier du ministre de la guerre, reçut l’ordre de M. le général de Cissey d’extraire de la correspondance générale de Napoléon 1^er les documents avec lesquels serait com­posé un recueil militaire destiné à être vulgarisé dans l’armée.

Ce travail, long, difficile et délicat, a été seulement terminé au mois de février 1875.

On ne pouvait songer à y comprendre tous les renseigne­ments nécessaires à l’étude des campagnes conduites par le grand capitaine. Toutefois, le colonel Fabre s’est attaché à ce que les principaux faits militaires y soient mentionnés, afin que l’on puisse suivre du moins dans leur ensemble la série des événements.

Les campagnes de 1796-97, en Italie, et de 1798-99, en Égypte, dans lesquelles s’est si brillamment affirmé le génie de création et de préparation du général en chef, occupent une large place dans l’ouvrage. La campagne classique de 1805, en Allemagne, y figure in extenso.

Le colonel Fabre a mené son œuvre à bonne fin, avec le concours du chef de bataillon du génie Langlois, qui l’a puissam­ment aidé dans les recherches minutieuses qu’imposait un tra­vail de cette importance.