Toutes les fois que les circonstances exigent de marcher diligemment pour se rendre à un lieu dont la distance est considérable, il faut non-seulement mettre les fantassins en croupe des dragons, mais rassembler aussi, autant qu’il sera possible, un nombre de chariots pour transporter l’infanterie. Pour accélérer d’autant plus la marche, on enverra en avant un Maréchal de Logis avec quelques dragons, afin d’ordonner et de rassembler les chariots, et d’être ainsi assuré de les trouver prêts sur son passage. Je me suis servi deux fois de cet expédient en Flandre très-heureusement.

Dans la premiere occasion j’étois fort pressé de porter cent hommes d’infanterie dans un poste, où je voulois moi-même les établir ; je rassemblai des chariots où je plaçai ma troupe. Nous fûmes apperçus dans la route par des Hussards du Général Trips au nombre de 300. Ils vinrent sur nous presqu’à la portée du fusil. Je pris le parti de faire doubler mes voitures, qui alloient à travers le champ sans discontinuer la marche, et je ne fis même pas tirer un coup de fusil.

Dans la seconde occasion, j’avois ordre du Maréchal de Saxe de me porter vers les cinq Etoiles pour éclairer la marche de M. le Duc de Cumberland, qui de son côté marchoit avec diligence pour s’emparer de la trouée ou poste des cinq Etoiles, dont tous les Militaires connoissent l’importance et combien il peut être avantageux à celui qui l’occupe le premier.

Le Maréchal de Saxe m’avoit donné ses ordres le soir vers les dix heures à l’Abbaye du Parcq qui est sous Louvain, après une très-longue conférence qu’il venoit d’avoir avec M. du Vernay ; ils avoient examiné la carte du pays pendant plus d’une heure et demie, lorsqu’enfin M. le Maréchal m’ordonna, en présence de M. du Vernay, de partir et de tout hasarder pour occuper l’entrée du bois ; il m’avoit fait l’honneur de me confier qu’il seroit obligé de livrer bataille ou de se retirer si le Duc de Cumberland nous prévenoit dans ce poste ; ce que ce Prince Anglois auroit très-bien pu faire, sa route n’étant pas plus longue que la nôtre, et ayant un chemin infiniment plus beau et moins difficultueux.

J’entendis très-distinctement M. le Maréchal dire à M. du Vernay : Je suis inquiet on ne peut pas davantage, mais cependant je sais que le Comte d’Estrées est à portée de-là, et cela me rassure beaucoup.

Ayant reçu mes ordres et mes instructions, je demandai au Maréchal de Saxe s’il ne trouveroit pas mauvais que je prisse les chariots que je pourrois trouver à portée de ma route pour soulager mon infanterie. Il approuva mon idée ; je ne perdis pas un instant pour partir, et je fis transporter comme en poste un gros corps d’infanterie. Nous fîmes si grande diligence, qu’étant partis de Louvain après onze heures du soir, nous nous trouvâmes avant huit heures du matin à la cense de la grande Commanderie qui avoisine les cinq Etoiles. De-là je découvris dans l’éloignement un grand nuage de poussiere, qui me persuada que l’armée ennemie pouvoit être encore éloignée de cinq heures de marche.

Je dépêchai aussi-tôt au Maréchal pour lui rendre compte ; il parut très-étonné de la célérité de ma marche ; il profita de mon avis, et arriva avant l’avant-garde de son armée, plus de deux heures avant la tête de l’armée ennemie, qui ne s’étoit pas doutée de la diligence que nous avions faite.